Les machines d’essai universelles ne nécessitent pas de source d’huile, ce qui les rend plus propres et plus faciles à utiliser et à entretenir. Leur plage de vitesse de test est réglable, de 0,001 mm/min à 1 000 mm/min, avec des rapports de vitesse pouvant atteindre 1 million de fois. La course de test peut être personnalisée selon les besoins, offrant une plus grande flexibilité. Ils offrent une précision de mesure de force élevée, certains atteignant même 0,2 %. Leur petite taille, leur poids léger et leur grand encombrement permettent d'ajouter facilement des appareils appropriés pour effectuer divers tests mécaniques des matériaux, réalisant ainsi une fonctionnalité véritablement polyvalente-. Actuellement, les principaux fabricants nationaux de machines d'essai produisent des machines d'essai électroniques universelles qui peuvent réaliser ce que l'on appelle trois-contrôles en boucle fermée- : contrôle de charge, contrôle de déformation et contrôle de déplacement.
Les machines d’essais hydrauliques universelles, limitées par le débit d’huile, ont des vitesses d’essai inférieures. Les machines d’essais universelles hydrauliques manuelles sont plus faciles à utiliser et moins chères, mais ont une précision de contrôle inférieure. Les machines d'essai universelles servoélectrohydrauliques, bien que plus lentes, offrent une précision de contrôle comparable aux machines d'essai universelles électroniques.