L'équipement de base des tests de matériaux -la machine d'essai universelle-se compose principalement de deux parties : l'unité principale et le système de mesure de force. L'unité principale comprend une base, une table de travail, une colonne, une vis mère, une traverse mobile et une traverse supérieure. Le système de mesure de force réalise des mesures grâce à des capteurs de force, des amplificateurs et un système de traitement de données. Les machines d'essai universelles électroniques adoptent une structure intégrée de contrôle, de mesure et de fonctionnement. Les machines d'essai universelles de servoélectro-hydraulique utilisent un système hydraulique comme source d'alimentation, contrôlant avec précision le débit et la pression via des servovalves électro-hydrauliques. Aucun système de test mécanique n’est absolument rigide ; la chaîne de levage se déformera pendant les tests, ce qui nécessitera des dispositifs tels que des déflectomètres pour améliorer la précision.
Les tests de compression de haute-précision imposent des exigences particulières à l'équipement. La chaîne de levage se déformera pendant les tests ; pour réduire les erreurs, un déflectomètre est utilisé et ses résultats de test sont utilisés pour remplacer les résultats des tests de traverse. Le test impose des exigences élevées en matière de parallélisme et de rigidité du plateau de pression ; plus le diamètre de la plaque de pression est grand, plus l'erreur de déplacement provoquée par le parallélisme de la plaque de pression est importante. Pour éviter l'influence de la déformation du matériau de la plaque de pression, une plaque de pression à haute -rigidité avec traitement de durcissement de surface doit être sélectionnée. Pendant ce temps, la précision absolue du déflectomètre devrait atteindre 1 μm et l'équipement devrait être capable d'ajuster automatiquement le gain pour répondre aux exigences de contrôle des tests.